Descubren cómo los tumores colorrectales se vuelven “invisibles” al sistema inmunitario

Un estudio del Instituto de Investigación Biomédica y el Centro Nacional de Análisis Genómico de Barcelona reveló que una hormona llamada TGF-β bloquea el acceso y la acción de las células defensivas, lo que explica por qué la mayoría de los pacientes con cáncer colorrectal metastásico no responde a la inmunoterapia. El hallazgo, publicado en Nature Genetics, abre el camino a nuevas estrategias terapéuticas.

General10/11/2025Studio 341 NewsStudio 341 News
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El cáncer colorrectal es una de las principales causas de muerte por tumores en el mundo. Aunque las inmunoterapias revolucionaron el tratamiento de varios tipos de cáncer, la mayoría de los pacientes con cáncer colorrectal metastásico no muestra respuesta a estos abordajes.

Un equipo del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) y el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG), ambos de Barcelona, logró identificar el mecanismo que explica esta resistencia. Según el estudio, los tumores liberan la hormona TGF-β, que actúa como una doble barrera: impide que los linfocitos T —encargados de eliminar las células cancerosas— lleguen al tumor y, además, bloquea la expansión de las pocas células inmunitarias que logran infiltrarse.

“Los tumores manipulan su entorno para frenar la respuesta del sistema inmunitario desde dos frentes”, explicaron los investigadores. Gracias a técnicas de secuenciación celular avanzada, identificaron cómo el TGF-β transforma el microambiente tumoral, volviendo al cáncer prácticamente invisible para las defensas del organismo.

El estudio combinó modelos de metástasis en ratones con análisis de tumores humanos. Al bloquear el TGF-β, las células inmunitarias recuperaron su capacidad de infiltrarse y atacar el tumor.

Si bien existen ensayos con inhibidores de esta hormona, los efectos secundarios aún limitan su aplicación. Los científicos proponen alternativas más seguras, como impedir la producción de osteopontina, una proteína clave en este proceso. El objetivo final: ampliar el alcance de las inmunoterapias para beneficiar a más pacientes con cáncer colorrectal metastásico.

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