Se encendió la luz del aceite del tablero: qué significa, por qué aparece y el error que puede destruir el motor

Hay una luz del tablero que ningún conductor debería pasar por alto. Se trata del testigo del aceite, representado por una aceitera con una gota, generalmente de color rojo. Aunque muchos creen que solo indica un nivel bajo de lubricante, en realidad suele advertir una caída en la presión del sistema de lubricación, una condición que puede comprometer seriamente el funcionamiento del motor.

El aceite cumple una función vital: reduce la fricción entre las piezas, ayuda a disipar el calor, elimina residuos y protege los componentes metálicos del desgaste. Si deja de circular correctamente, el motor puede sufrir daños en pocos minutos.

Las causas más frecuentes del encendido de este testigo son un nivel insuficiente de aceite, pérdidas por juntas o retenes, una bomba de aceite defectuosa, un filtro obstruido, conductos internos bloqueados o incluso el uso de un lubricante con una viscosidad distinta a la recomendada por el fabricante. También puede tratarse de una falla en el sensor de presión.

Ante esta advertencia, la recomendación es inmediata: reducir la velocidad, detener el vehículo en un lugar seguro y apagar el motor. Luego, esperar unos minutos y comprobar el nivel de aceite con la varilla medidora. Si el nivel es correcto y la luz continúa encendida, no se debe seguir circulando y es necesario solicitar asistencia mecánica.

Ignorar esta señal puede provocar el desgaste de cojinetes, daños en bielas, cilindros y árbol de levas, la rotura del turbocompresor o, en el peor de los casos, el gripado del motor, una de las averías más costosas que puede sufrir un vehículo.

Los especialistas aconsejan controlar el nivel de aceite al menos una vez por mes, respetar los intervalos de mantenimiento y utilizar siempre el lubricante especificado por el fabricante. Una revisión preventiva demanda solo unos minutos, pero puede evitar reparaciones que representan miles de pesos.

Cabe recordar que esta luz sí es normal cuando se coloca el contacto antes de arrancar el vehículo o durante los primeros segundos del encendido. Lo que nunca debe ocurrir es que permanezca iluminada con el motor en marcha. En ese caso, detenerse a tiempo puede marcar la diferencia entre un simple mantenimiento y la necesidad de reemplazar por completo el motor.