Studio 341 NewsLa historia del Unimog comenzó a fines de 1945, en una Alemania devastada por la Segunda Guerra Mundial. Albert Friedrich, exdirector de fabricación de motores de aviación de Daimler-Benz, imaginó un vehículo versátil para las tareas agrícolas. Un año después, junto a los ingenieros Heinrich Rößler y Hans Zabel, desarrolló los primeros prototipos en la firma Erhard & Söhne. Fue Zabel quien acuñó el nombre Unimog, abreviatura de “Universal-Motor-Gerät”, dispositivo motor universal en alemán.
El concepto rompió con los tractores tradicionales. Incorporó tracción integral permanente, bloqueos de diferencial y ejes pórtico, una solución que aumentaba la distancia al suelo y permitía atravesar terrenos difíciles. El conjunto estaba impulsado por el motor diésel OM 636 y podía alcanzar los 50 km/h. Además, permitía montar herramientas e implementos en distintos sectores del chasis.
Presentado en la feria agrícola DLG de Fráncfort en 1948, comenzó a fabricarse en serie en Boehringer. En 1951, Daimler-Benz tomó el control de la producción y trasladó la fabricación a Gaggenau.
Argentina también escribió un capítulo propio. Entre 1968 y 1983, la planta de Virrey del Pino produjo unas 6.000 unidades de las series U416, U421 y U406, utilizadas en infraestructura rural, zonas anegadas, fuerzas de seguridad y la logística de la Patagonia y la Cordillera.
Con el tiempo, el Unimog llegó a bomberos, rescates y expediciones científicas. En 2019, alcanzó los 6.694 metros sobre el nivel del mar en el volcán Ojos del Salado, en Chile, y estableció el récord mundial de altitud para un vehículo sobre ruedas.
