El planeta rebelde que gira al revés de su estrella y desafía las teorías sobre cómo nacen los mundos

La mayoría de los planetas nace siguiendo una regla bastante clara: se forman a partir del mismo disco de gas y polvo que rodea a su estrella y, por eso, suelen orbitar en la misma dirección y en un plano similar. GJ 3090 b decidió romper con esa lógica.

Un equipo de la Universidad de Ginebra confirmó que este exoplaneta, descubierto en 2022 alrededor de una enana roja, no solo presenta una órbita muy desalineada, sino que además se mueve en sentido contrario a la rotación de su estrella. El estudio fue publicado en Astronomy & Astrophysics.

GJ 3090 b es un subneptuno: tiene un radio 2,2 veces superior al de la Tierra y una masa equivalente a 4,5 Tierras. Para determinar su extraña trayectoria, los investigadores utilizaron NIRPS, un instrumento especializado en infrarrojo instalado en el Observatorio La Silla, en Chile.

El resultado fue contundente. El ángulo de desalineación, conocido como Psi, alcanza los 136 grados. En nuestro Sistema Solar, el de la Tierra es de apenas 7 grados.

Lo más desconcertante es que no existe un compañero masivo conocido que explique semejante desviación. En otros sistemas, la gravedad de un planeta gigante, una enana marrón o incluso otra estrella puede alterar las órbitas.

Los investigadores plantean una hipótesis diferente: que la estrella haya formado un segundo disco de material, capturado posteriormente y orientado en sentido contrario. GJ 3090 b podría haberse formado allí.

Si esta explicación se confirma, los astrónomos tendrían que reconsiderar cuán ordenado es realmente el nacimiento de los sistemas planetarios.