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En un movimiento estratégico, el Ministerio de Defensa argentino, bajo la dirección de Luis Petri, ha contemplado la posibilidad de fortalecer las capacidades del Ejército y la Armada, así como de revitalizar el arsenal militar del país. Esta semana, ha reavivado la discusión sobre la adquisición de vehículos blindados para el ala terrestre de las Fuerzas Armadas, solicitando cotizaciones para la compra de un lote de vehículos de combate de infantería M116 Stricker.
Los M116 Stricker representan una alternativa a la propuesta anterior del gobierno, que buscaba adquirir blindados de tropa de origen brasileño, conocidos como 6x6 Guaraní. Estos vehículos de combate ofrecen movilidad, protección y capacidad de fuego a las fuerzas terrestres argentinas, destacándose por estar equipados con sistemas de armas, incluyendo lanzagranadas y ametralladoras.
"Por ahora, solo hemos solicitado cotizaciones para los Stricker. Todo está en fase de competencia y ninguna decisión ha sido tomada aún", indicaron fuentes del Ministerio de Defensa. La selección final se realizará en base a "la mejor oferta" recibida por el Gobierno. Aunque no hay confirmación oficial sobre la cantidad exacta, se está evaluando la compra de aproximadamente 100 vehículos blindados.
Los Stricker están disponibles en diversas versiones con componentes comunes como motor, transmisión, sistemas hidráulicos, ruedas, llantas y diferenciales. La mayoría de las piezas mecánicas, incluyendo motor y transmisión, pueden ser extraídas y reinstaladas en aproximadamente dos horas, facilitando así su mantenimiento y reparación.
Estos vehículos también ofrecen características avanzadas como visión térmica, periscopios para conductor y tirador, sistema automático de extinción de incendios, y la capacidad de ajustar la presión de los neumáticos según las condiciones del terreno. Aunque no son vehículos anfibios, pueden vadear aguas hasta la altura de las ruedas.
Además de las opciones estadounidenses y brasileñas, se ha considerado la posibilidad de adquirir blindados VN-1 fabricados por la empresa china Norinco. Sin embargo, la decisión final estará influenciada por el desempeño operativo y las necesidades del Ejército, así como por consideraciones presupuestarias en medio del ajuste de gastos impulsado por Milei en todas las áreas del Estado, incluida la Defensa.
La política exterior también jugará un papel crucial en esta elección, ya que la decisión entre la opción estadounidense y la china tendrá implicaciones simbólicas significativas.
