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El estadounidense John Hopfield y el británico-canadiense Geoffrey Hinton fueron galardonados este martes con el Premio Nobel de Física 2024 por sus notables aportes en el campo de las redes neuronales artificiales, herramientas que han permitido a las máquinas aprender y han sentado las bases para el desarrollo de la inteligencia artificial. Este avance ha dado lugar a modelos actuales de chatbots, como ChatGPT.
El jurado destacó en un comunicado que "los dos ganadores del Nobel de Física de este año emplearon herramientas de la física para desarrollar métodos que son la base de los potentes sistemas de aprendizaje automático de hoy día".
En su mensaje, el jurado añadió: "Aunque las computadoras no pueden pensar, las máquinas pueden imitar funciones como la memoria y el aprendizaje. Los laureados de este año en Física han ayudado a hacer esto posible", enfatizando la importancia de sus descubrimientos en el avance tecnológico.
Hopfield, de 91 años y profesor en la Universidad de Princeton, y Hinton, de 76 años y profesor de la Universidad de Toronto, fueron premiados "por sus descubrimientos e invenciones fundamentales que permiten el aprendizaje automático utilizando redes neuronales artificiales". Estos sistemas, inspirados en la red de neuronas del cerebro humano, han sido objeto de estudio de ambos investigadores desde la década de 1980.
Ellen Moons, presidenta del comité del Nobel de Física, explicó que los galardonados de este año "utilizaron conceptos fundamentales de la física estadística para diseñar redes neuronales artificiales que funcionan como memorias asociativas y hallan patrones en grandes conjuntos de datos".
Estas innovadoras redes neuronales se han empleado para impulsar investigaciones en campos tan diversos como la física de partículas, la ciencia de materiales y la astrofísica, convirtiéndose en una parte integral de nuestra vida cotidiana, como subrayó la presidenta en declaraciones a la prensa.
La Real Academia de las Ciencias Sueca, por su parte, advirtió que la Inteligencia Artificial (IA) está "revolucionando la ciencia, la ingeniería y la vida diaria", gracias al trabajo de Hopfield y Hinton. Sin embargo, también alertaron sobre los riesgos y la responsabilidad que implica el uso de estas tecnologías en la actualidad.
Premios Nobel 2024
El Nobel de Física es el segundo que se entrega de la temporada, después de que este lunes se concediera el de Medicina a los científicos estadounidenses Victor Ambros y Gary Ruvkun, galardonados por su descubrimiento del microARN y su papel en la regulación de los genes.
El premio Nobel de Física 2023 había sido concedido a la franco-sueca Anne L'Huillier, al francés Pierre Agostini y al austrohúngaro Ferenc Krausz por su investigación sobre las herramientas para explorar los electrones dentro de átomos y moléculas.
La temporada de estos galardones continúa esta semana con el anuncio del ganador o ganadores del Nobel de Química el miércoles, seguido de los tan esperados premios de Literatura el jueves y de la Paz el viernes. El Premio de Economía cerrará la temporada el lunes 14 de octubre.
