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Mientras AstraZeneca enfrenta en Córdoba una demanda por la muerte de un futbolista tras recibir su vacuna contra el Covid-19, su historial corporativo vuelve a poner en cuestión la ética de la compañía. Aunque en su código de conducta asegura que “no toleramos el soborno ni ninguna otra forma de corrupción”, el laboratorio fue obligado a pagar 5,5 millones de dólares por sobornar a médicos en China y Rusia para aumentar las ventas de sus medicamentos.
En su sitio oficial, la farmacéutica destaca sus “estrictos controles de calidad” y su compromiso con “ventas y marketing responsables”. Sin embargo, una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) reveló un esquema sistemático de sobornos para impulsar sus productos.
El caso, resuelto en 2016, expuso que entre 2005 y 2010 las filiales de AstraZeneca en China y Rusia violaron la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero. Según la SEC, el personal de ventas, con autorización de varios niveles gerenciales, ofreció regalos, viajes, dinero y pagos de conferencias a médicos de hospitales estatales a cambio de la compra de sus medicamentos.
En China, incluso se presentaron recibos falsos y se abrieron cuentas bancarias a nombre de los propios médicos para canalizar los pagos. Además, se pagó a funcionarios para evitar multas a la filial. En su momento, AstraZeneca afirmó estar “contenta de haber resuelto” el caso, mientras el Departamento de Justicia de EE.UU. cerraba la investigación.
