Estados Unidos apuesta a la Luna: la NASA proyecta una base permanente y relega la estación Gateway

La NASA dio un paso decisivo en su estrategia espacial al anunciar la construcción de una base permanente en la Luna, una iniciativa que redefine las prioridades del programa Artemis. El anuncio fue realizado por el administrador de la agencia, Jared Isaacman, quien confirmó que Estados Unidos enfocará sus recursos en desarrollar una infraestructura habitable en la superficie lunar, dejando en segundo plano la estación orbital Gateway.

El proyecto demandará una inversión estimada de 20.000 millones de dólares durante los próximos siete años y tiene como objetivo establecer una presencia sostenida, más allá de las misiones temporales. “El objetivo no es solo llegar a la Luna, sino quedarse”, afirmó Isaacman, al subrayar el cambio de enfoque hacia una ocupación permanente.

El emplazamiento elegido es el Polo Sur lunar, una región estratégica por la existencia de hielo de agua en cráteres como Shackleton y Faustini, recurso clave para garantizar la vida y las operaciones a largo plazo.

El cronograma prevé avances concretos en el corto plazo. El 1 de abril se lanzará Artemis II, la primera misión tripulada en más de 50 años que orbitará la Luna. A partir de 2027, comenzará un sistema de envíos mensuales no tripulados para abastecer la futura base. En tanto, el regreso de astronautas al suelo lunar está previsto para 2028.

Según las proyecciones oficiales, la base podría estar completamente operativa entre 2030 y 2035, marcando una nueva era en la exploración espacial.