Alerta global por hantavirus: Reino Unido, España y China activan controles tras brote mortal en un crucero que partió de Argentina

Un brote de hantavirus detectado a bordo del crucero de expedición MV Hondius encendió una alerta sanitaria internacional y obligó a varios países a activar protocolos de vigilancia epidemiológica. El barco, que había zarpado desde Argentina y navega rumbo a las Islas Canarias, quedó asociado hasta el momento con tres fallecimientos y al menos ocho casos sospechosos o confirmados de infección.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido confirmó que dos ciudadanos británicos contrajeron el virus y un tercero permanece bajo sospecha médica. Aunque ninguno de los pasajeros británicos presenta síntomas graves, las autoridades dispusieron controles estrictos y una cuarentena preventiva de 45 días para quienes regresen al país. Parte de los pasajeros ya desembarcó en la isla de Santa Elena, mientras que otros serán recibidos en Tenerife bajo protocolos especiales de aislamiento.

La Organización Mundial de la Salud informó que cinco de los ocho casos detectados en el crucero fueron confirmados como hantavirus, mientras que los restantes continúan bajo investigación. El organismo aclaró que el brote “no representa el inicio de una nueva pandemia” y sostuvo que el riesgo global sigue siendo bajo, aunque advirtió que podrían aparecer más casos debido al período de incubación de la enfermedad.

La cepa identificada es el virus Andes, una variante particularmente sensible para las autoridades sanitarias porque, a diferencia de otros hantavirus, puede transmitirse entre personas en situaciones específicas. Históricamente, este virus tuvo circulación en regiones de la Patagonia argentina y chilena, con antecedentes de brotes focalizados.

En China, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades aseguró que no existen registros de contagios vinculados a esta cepa y remarcó que el país no posee huéspedes naturales conocidos del virus Andes. Las autoridades insistieron en que la principal forma de prevención sigue siendo evitar el contacto con roedores, sus excrementos y espacios contaminados.

España también elevó el nivel de vigilancia tras detectar un presunto caso en Alicante. Se trata de una persona que compartió un vuelo con uno de los pasajeros infectados. Mientras se aguardan los resultados definitivos, los 14 pasajeros españoles del crucero aceptaron someterse a cuarentena voluntaria. Un equipo especial del Ministerio de Salud viajará a Tenerife para coordinar el desembarco y traslado sanitario de los pasajeros.

En paralelo, el Ministerio de Salud de los Países Bajos confirmó la internación de una azafata de KLM con síntomas compatibles con hantavirus, lo que amplió la preocupación sobre posibles contagios vinculados al itinerario internacional del crucero.