La NASA prepara el lanzamiento del telescopio Nancy Grace Roman, el observatorio que promete revolucionar la exploración del universo

La NASA avanza en la etapa final de preparación del telescopio espacial Nancy Grace Roman, una de las misiones científicas más ambiciosas de los últimos años y llamada a transformar el conocimiento del universo. Mientras se realizan las últimas pruebas técnicas antes del lanzamiento, el observatorio se perfila como el complemento ideal de los telescopios Hubble y James Webb, aunque con una capacidad de observación completamente diferente.

"La misión Roman fue diseñada para responder algunas de las preguntas más profundas de la astrofísica moderna y abrir nuevas áreas de investigación que todavía ni siquiera imaginamos", afirmó Julie McEnery, científica principal del programa de Astrofísica de la NASA.

El telescopio contará con un espejo primario de 2,4 metros —igual al del Hubble—, pero dispondrá de un campo de visión aproximadamente cien veces mayor. Esa característica le permitirá captar enormes regiones del espacio con una resolución sin precedentes, generando algunos de los mapas más completos del universo jamás obtenidos.

Los científicos esperan que Roman detecte miles de exoplanetas mediante la técnica de microlente gravitacional, estudie la evolución de galaxias y aporte nuevas evidencias sobre la naturaleza de la energía oscura, uno de los mayores enigmas de la cosmología.

"El Nancy Grace Roman ampliará nuestro conocimiento del universo de una manera extraordinaria", destacó Mark Clampin, director de la División de Astrofísica de la NASA.

La nave incorpora dos instrumentos de última generación: el Wide Field Instrument, una potente cámara infrarroja equipada con 18 detectores de alta sensibilidad, y el Coronagraph Instrument, capaz de bloquear la luz de las estrellas para observar directamente los planetas que las orbitan.

Los especialistas comparan su funcionamiento con la diferencia entre una fotografía panorámica de una ciudad y un acercamiento capaz de analizar cada edificio en detalle. Si cumple con las expectativas, el Nancy Grace Roman marcará el inicio de una nueva era en la astronomía y podría cambiar para siempre la manera en que la humanidad comprende el universo.