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El presidente demócrata, Joe Biden, y su rival republicano, Donald Trump, se enfrascaron en un agrio intercambio durante el inicio de su debate del jueves, abordando temas como el aborto, la inmigración y la gestión económica. Este enfrentamiento directo entre los dos candidatos más longevos en aspirar a la presidencia de Estados Unidos ofreció a los votantes una rara oportunidad de evaluar sus posturas.
Biden, de 81 años, en ocasiones parecía ronco y titubeante, mientras Trump, de 78, reiteraba una serie de ataques que incluían afirmaciones controvertidas, como acusaciones sobre inmigrantes y críticas a los demócratas por supuestos apoyos al infanticidio.
Durante la primera media hora del debate, Biden luchó con sus palabras, pero luego ganó ritmo, lanzando ataques más enfocados. A mitad del debate, no dudó en mencionar las acusaciones legales contra Trump por encubrir pagos a la estrella porno Stormy Daniels, tildándolo de "delincuente".
Por su parte, Trump mencionó la condena reciente del hijo de Biden, Hunter, por cuestiones relacionadas con drogas y armas.
En un momento crítico, Biden criticó a Trump por el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021, donde se negó a asumir responsabilidad y defendió a sus seguidores arrestados.
El debate, transmitido por CNN, se llevó a cabo más de cuatro meses antes de las elecciones, sin público presente y con micrófonos que se cortaban automáticamente para evitar interrupciones, medidas impuestas tras el caos del primer debate en 2020.
Las primeras preguntas se centraron en la economía, tema de descontento entre los estadounidenses a pesar del crecimiento salarial y la baja tasa de desempleo bajo el mandato de Biden.
El país polarizado enfrenta profundas divisiones y ansiedades, con dos tercios de los votantes preocupados por la posibilidad de violencia postelectoral, según una encuesta de Reuters/Ipsos de mayo.
Trump, con tres casos penales pendientes, incluyendo esfuerzos para anular las elecciones de 2020, sigue afirmando falsamente fraude electoral, mientras que Biden busca destacar su liderazgo y superar las críticas sobre su edad y capacidad.
Aunque las encuestas nacionales muestran una carrera cerrada, Biden enfrenta desafíos en los estados clave y recientemente ha perdido su ventaja financiera frente a Trump, cuyas donaciones aumentaron tras sus problemas legales con Stormy Daniels.
Ambos candidatos, impopulares entre los estadounidenses, enfrentan una audiencia profundamente dividida y ambivalente, con un considerable porcentaje aún indeciso o inclinado hacia terceros partidos según la última encuesta de Reuters/Ipsos.
El segundo y último debate de esta campaña está programado para septiembre, en medio de una expectativa nacional creciente.
