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Este sábado, a partir de las 12:00, Los Pumas se medirán con los poderosos Springboks en el estadio Mbombela de Nelspruit, en un duelo que definirá al campeón del Rugby Championship. El neozelandés Ben O'Keefe será el encargado de impartir justicia, y el encuentro podrá seguirse por la pantalla de ESPN.
El seleccionado argentino, bajo la conducción de Felipe Contepomi, atraviesa su mejor momento desde que ingresó al selecto grupo de potencias del hemisferio sur. Este año lograron una campaña histórica, superando por primera vez a los tres rivales del certamen, lo que les permitió sumar la mayor cantidad de puntos en su historial en el torneo.
Con esta notable performance, Los Pumas llegan al partido decisivo con chances matemáticas de dar la vuelta olímpica. Sin embargo, el desafío es mayúsculo: no alcanzará con una simple victoria para destronar a Sudáfrica en su propio territorio.
Actualmente, Argentina se ubica en la tercera posición con 14 puntos, mientras que los Springboks lideran con 19 unidades. Nueva Zelanda es escolta con 16, tras vencer a Australia (5 puntos) por 33 a 13 en su último encuentro. Un empate o una derrota en tierras africanas dejaría a los argentinos en el tercer puesto final.
El camino al título: qué necesitan Los Pumas
Para consagrarse campeones del Rugby Championship 2024, Los Pumas deberán ganar y, además, hacerlo con contundencia: deberán marcar al menos tres tries más que Sudáfrica y superar a los locales por una diferencia mayor a siete puntos. Sólo así evitarán que los Springboks sumen el crucial punto bonus defensivo.
El desafío está planteado y la historia espera por un capítulo más. ¿Podrá Argentina lograr la hazaña y coronarse por primera vez en el certamen más importante del rugby del hemisferio sur?
Plantel de Los Pumas ante Sudáfrica:
1. GALLO, Thomas (31 caps)
2. MONTOYA, Julián (101 caps) Capitán
Capitán 3. SCLAVI, Joel (23 caps)
4. RUBIOLO, Pedro (16 caps)
5. LAVANINI, Tomás (90 caps)
6. GONZÁLEZ, Juan Martín (36 caps) Vicecapitán
7. GRONDONA, Santiago (17 caps)
8. OVIEDO, Joaquín (9 caps)
9. GARCÍA, Gonzalo (7 caps)
10. ALBORNOZ, Tomás (13 caps)
11. CARRERAS, Mateo (25 caps)
12. CHOCOBARES, Santiago (26 caps)
13. MORONI, Matías (85 caps)
14. ISGRÓ, Rodrigo (3 caps)
15. CARRERAS, Santiago (50 caps) Vicecapitán
16. RUIZ, Ignacio (14 caps)
17. CALLES, Ignacio (4 caps)
18. DELGADO, Pedro (1 cap)
19. MOLINA, Franco (8 caps)
20. MATERA, Pablo (106 caps)
21. BAZÁN VÉLEZ, Lautaro (16 caps)
22. CINTI, Lucio (28 caps)
23. MALLÍA, Juan Cruz (38 caps)
