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Un verdadero ícono del automovilismo rompió marcas en el mercado de subastas. Se trata del Mercedes Benz W 196 R de Fórmula 1, perteneciente a la colección del Museo del Circuito de Indianápolis, que fue puesto a la venta por la prestigiosa casa Sotheby’s con una base superior a los 50 millones de dólares. Finalmente, el martillo cayó en 53,11 millones de dólares (42,75 millones de libras), convirtiéndolo en el coche de Grand Prix más caro de la historia.
No es un Mercedes cualquiera. Este W 196 R Stromlinienwagen de 1954 formó parte de la legendaria escudería Mercedes-Benz, con la que Juan Manuel Fangio ganó dos de sus cinco títulos de Fórmula 1. Pero no solo lo manejó el astro argentino: también lo condujo Stirling Moss, el mítico piloto británico apodado “el campeón sin corona”.
Su valor histórico es incalculable. Este monoplaza se encuentra exactamente en las mismas condiciones en las que terminó el Gran Premio de Italia de 1955, donde Moss lo llevó a marcar el récord de vuelta en la última temporada de la marca alemana en la categoría. Un auto de leyenda que corrió con dos configuraciones de carrocería: una con ruedas carenadas —como la que usó Moss en Monza— y otra con ruedas descubiertas, con la que Fangio ganó el Gran Premio de Argentina de 1955 en Buenos Aires.
La venta de este Mercedes lo ubica en el segundo puesto entre los autos más valiosos jamás subastados, solo detrás de otro ícono alemán: el Mercedes 300SLR Uhlenhaut Coupé de 1955, que en 2022 se vendió por más de 140 millones de dólares.
Tras sus éxitos en la F1, el W 196 R fue retirado por Mercedes y en 1965 donado al Museo del Indianapolis Motor Speedway. Desde entonces, su chasis número 00009/54 nunca fue presentado en concursos ni conducido en eventos de autos clásicos. Hoy, con un nuevo dueño y un precio de récord, sigue siendo una de las máquinas más codiciadas del automovilismo mundial.
