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Por primera vez en la historia, la NASA puso en marcha su protocolo de defensa planetaria ante un objeto proveniente del espacio interestelar. Se trata del cometa 3I/ATLAS, cuya actividad, descripta como “inexplicable”, fue observada el pasado 21 de octubre, lo que llevó a la agencia a coordinar una campaña global de observación y análisis.
El operativo, comunicado mediante una circular electrónica del Minor Planet Center (MPC) de Harvard, comenzará el 27 de noviembre de 2025 y se extenderá hasta el 27 de enero de 2026, bajo la supervisión de la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), que reúne a observatorios y agencias espaciales de todo el mundo.
La circular oficial, titulada “Anuncio de la Campaña de Astrometría de Cometas de la IAWN”, detalla que el objetivo será “medir con precisión la astrometría del cometa 3I/ATLAS”, una tarea que exige calibrar las observaciones debido a que “los cuerpos cometarios presentan características extendidas que pueden alterar el centro de brillo”.
En preparación, la NASA convocó a un taller técnico para el 10 de noviembre y una reunión de lanzamiento el 25 de noviembre. Luego, del 27 de noviembre al 27 de enero, se llevará a cabo la observación coordinada, y el 3 de febrero se realizará una teleconferencia de cierre.
El calendario coincide con un momento clave: el 29 de octubre, el cometa alcanzará su perihelio, el punto más cercano al Sol. Según los astrónomos, durante esas semanas el 3I/ATLAS podría mostrarse más brillante, inestable y visible que nunca.
