Studio 341 NewsEl 25 de mayo de 1982 amaneció distinto en la Base Aeronaval de Río Grande. Mientras en el continente la Argentina conmemoraba un nuevo aniversario de la Revolución de Mayo, en el extremo sur del país la guerra seguía escribiendo capítulos decisivos. Allí, lejos de los actos y las banderas, la rutina tenía otro significado: combustible, mapas, coordenadas y tensión.
La Fuerza de Tareas británica había modificado sus movimientos después del hundimiento del Sheffield. Los aviones Neptune argentinos, que habían sido fundamentales en la localización de objetivos, ya estaban fuera de servicio por el desgaste extremo acumulado tras semanas de operaciones. Sin ellos, la búsqueda pasó a depender de radares camuflados y de una compleja red de comunicaciones.
Aviones Neptune mantuvieron la exploración.
Los operadores comenzaron a detectar un patrón. Los Harrier desaparecían siempre en el mismo punto del radar. La conclusión parecía evidente: debajo había algo. Tal vez un portaviones. Tal vez un buque logístico clave.
La misión quedó en manos del capitán Roberto Curilovic y el teniente Julio Barraza, pilotos entrenados en Francia con los Super Étendard. Despegaron después del mediodía y siguieron una ruta inesperada: ingresar desde el norte para evitar las defensas británicas.
Roberto Curilovi, alias Toro, Barraza, alias Mate, al arribar ya de noche el 25 de mayo de 1982. Todavía no sabía a cuál buque de la flota había impactado.
Apenas a 35 millas del objetivo, tres ecos aparecieron en la pantalla. Dos pequeños y uno mayor. Curilovic no dudó: “Top al mayor”. Segundos después, los dos misiles Exocet fueron liberados.
El blanco era el Atlantic Conveyor. Su hundimiento significó mucho más que la pérdida de un barco: arrastró helicópteros, municiones, combustible y equipamiento vital para el avance británico. El desembarco terrestre debió reformularse y miles de soldados tuvieron que avanzar a pie.
El área de popa por donde ingresó uno de los Exocet.
Horas después, el almirante británico Sandy Woodward escribió una frase que resumió el impacto de aquella jornada: “¡Maldición, todavía es 25 de mayo! ¿Acaso este maldito día no terminará nunca?”.
