Un asteroide desconcierta a los científicos: la teoría que apunta a una nave soviética perdida en el espacio

Un objeto del tamaño de un colectivo mantiene en alerta a la comunidad científica. Se trata de 1998 KY26, un asteroide que actualmente se encuentra a unos 189 millones de millas de la Tierra y cuya trayectoria lo acercará a 32 millones de millas en 2028 y a 10 millones en 2039. Aunque no representa una amenaza de impacto, su comportamiento desconcierta a los investigadores.

El misterio comenzó en 2023, cuando el análisis de 25 años de observaciones telescópicas reveló una aceleración constante que modificaba su órbita. Una de las primeras explicaciones apuntó a un posible «cometa oscuro»: un cuerpo con hielo oculto que libera gases y altera su trayectoria sin desarrollar una cola visible.

Sin embargo, un estudio del Instituto Tecnológico de Georgia, publicado en la revista Icarus, descartó esa posibilidad. Los investigadores Korbin Hansen y Masatoshi Hirabayashi sostienen que se trataría de un asteroide deshidratado, demasiado cálido para conservar hielo de agua.

Pero otra hipótesis elevó la polémica. El astrofísico de Harvard Avi Loeb, junto con Adam Hibberd y Adam Crowl, propuso que podría ser Fobos 1, una nave soviética lanzada en 1988 rumbo a Marte y perdida meses después.

Según esta teoría, su brillo, rotación y aceleración serían compatibles con una estructura artificial impulsada por la presión de la radiación solar sobre sus superficies metálicas.

La respuesta podría llegar en 2031, cuando la misión japonesa Hayabusa2 estudie el objeto de cerca. Hasta entonces, la hipótesis extraterrestre seguirá sin confirmación y 1998 KY26 continuará siendo un enigma para la ciencia.