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Boca se mete de lleno en la ilusión mundialista. Este lunes, desde las 19 (hora argentina), el equipo de Miguel Ángel Russo inicia su camino en el nuevo Mundial de Clubes frente al Benfica de Ángel Di María y Nicolás Otamendi. El duelo, correspondiente a la primera fecha del Grupo C, se jugará en el imponente Hard Rock Stadium de Miami, que tendrá las tribunas colmadas por una marea Xeneize.
Con la camiseta cargada de historia y sin margen para el error, el Xeneize se planta en una cita que podría marcar su destino en la competencia.
El presente de Boca y la llegada al Mundial
El conjunto de La Ribera accedió al torneo gracias a su posición en el ranking de clubes Conmebol 2021-2023, donde terminó segundo detrás de River. Aunque en los últimos años no logró títulos ni participaciones en la Copa Libertadores, ese recorrido acumulado le abrió la puerta al torneo que reúne a lo más destacado del planeta.
La previa, sin embargo, estuvo lejos de ser ideal. Tras la eliminación en cuartos del Torneo Apertura a manos de Independiente, el club decidió poner fin al ciclo de Fernando Gago y apostar nuevamente por Russo, quien arranca su tercer mandato al frente del equipo. En el medio, Mariano Herrón sostuvo el timón como interino.
Para este desafío, Boca aprovechó la ventana especial de refuerzos que habilitó la FIFA: sumó al defensor Marco Pellegrino y al volante Malcom Braida, quien llegó desde San Lorenzo por pedido expreso del DT. Todo indica que Braida arrancará en el banco, detrás de Alan Velasco en la consideración.
En cuanto al posible once, Luis Advíncula le ganaría la pulseada a Lucas Blondel por el lateral derecho. En el medio, Ander Herrera será el socio de Rodrigo Battaglia, quien se impuso a Milton Delgado. Arriba, Miguel Merentiel aparece como fija y compartiría ataque con Carlos Palacios, aunque Milton Giménez también pelea por un lugar. La gran baja es Edinson Cavani, que no logró recuperarse de una lesión en el gemelo y quedó descartado.
Con la mirada puesta también en los próximos dos rivales —el durísimo Bayern Múnich (viernes 20) y el más accesible Auckland City (lunes 24)— Boca sabe que el estreno ante Benfica es clave para no hipotecar sus chances de clasificación.
Benfica, entre nombres pesados y altibajos recientes
El elenco portugués llega al cruce con cierta irregularidad. Si bien terminó segundo en la liga local y perdió la final de la Copa de Portugal frente al Sporting, el Benfica de Bruno Lage mantiene una idea de juego definida: presión alta, circulación paciente y orden táctico. Eso sí, cuando el rival exige, no duda en replegarse con un bloque medio.
El problema es que los resultados más recientes no acompañan. Las Águilas acumulan tres partidos sin triunfos, incluida la derrota 3-1 en la final copera. A eso se le suma una dolorosa eliminación en octavos de Champions a manos del Barcelona, que dejó en evidencia algunas fisuras defensivas.
Más allá de eso, Benfica llega al Mundial con chapa. Su clasificación al torneo de 2025 se dio gracias a su consistencia en Europa durante las últimas ediciones de Champions, sumando los puntos necesarios para sellar su lugar a través del ranking UEFA.
Con Di María y Otamendi como líderes de experiencia, y la promesa de Gianluca Prestianni como carta ofensiva, el equipo luso no será un trámite para Boca. Pero los de Russo llegan con hambre de gloria y el respaldo de una hinchada que volverá a copar un estadio en el exterior. El sueño está en marcha.
Mundial de Clubes 2025
Grupo C
Fecha 1
Árbitro: César Ramos Palazuelos
Boca: Agustín Marchesín; Lucas Blondel o Luis Advíncula, Nicolás Figal, Marcos Rojo, Lautaro Blanco; Kevin Zenón, Williams Alarcón o Ander Herrera, Milton Delgado, Alan Velasco o Malcom Braida; Carlos Palacios y Miguel Merentiel. DT: Miguel Ángel Russo.
Benfica: Anatoliy Trubin; Álvaro Carreras, António Silva, Nicolás Otamendi, Samuel Dahl; Florentino Luis, Fredrik Aursnes, Orkun Kökçü; Ángel Di María, Kerem Aktürkoglu y Vangelis Pavlidis. DT: Bruno Lage.
Los datos de Boca vs. Benfica, por el Mundial de Clubes
Hora: 19.
TV: Telefe y D Sports.
Árbitro: César Ramos.
Estadio: Hard Rock Stadium de Miami.
