El cardenal condenado por delitos financieros que aún podría participar del próximo cónclave

Giovanni Angelo Becciu, el cardenal italiano condenado por malversación de fondos y fraude, aseguró que podría participar en el próximo cónclave, a pesar de haber sido suspendido por el papa Francisco y de estar catalogado oficialmente como “no elector”.

Becciu, de 76 años, fue apartado en 2020 por orden directa del pontífice tras verse implicado en un escándalo financiero que sacudió a la Santa Sede. Francisco le pidió entonces que renunciara a los “derechos y privilegios” del cargo, una decisión sin precedentes en el Vaticano contemporáneo.

Hasta ese momento, el cardenal sardo se desempeñaba como sustituto en la Secretaría de Estado del Vaticano, un rol clave en la estructura del poder eclesiástico, con acceso directo al Papa y autoridad sobre la administración central. Más tarde, fue designado al frente de la Congregación para las Causas de los Santos.

En diciembre de 2023, la justicia vaticana lo declaró culpable de desviar fondos de la Iglesia y lo condenó a cinco años y medio de prisión. Fue el primer purpurado en ser juzgado y sentenciado por el tribunal penal del Vaticano. Becciu apeló la sentencia y sostiene su inocencia.

Pese al fallo en su contra y la restricción impuesta por la Santa Sede, el propio Becciu declaró al diario italiano Unione Sarda que “no hubo una voluntad explícita de excluirme del cónclave ni una petición formal de renuncia por escrito”. Y agregó: “El Papa reconoció mis prerrogativas cardenalicias como intactas”.

El caso, inédito por su complejidad y repercusión, será debatido en las congregaciones generales de cardenales, las reuniones previas al cónclave, donde se definirán aspectos organizativos y políticos del proceso sucesorio papal.

La última palabra sobre su eventual participación la tendrán el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re, y el cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado, quienes encabezarán las deliberaciones dentro de la Capilla Sixtina.

Según la prensa italiana, Becciu fue condenado por su participación en la compra irregular de un lujoso edificio en Sloane Avenue, en el corazón del barrio londinense de Chelsea. Además, durante el juicio surgieron otros movimientos sospechosos, como una donación de 125 mil euros a una ONG vinculada a Cáritas de Ozieri, su ciudad natal, presidida por uno de sus hermanos.

Actualmente, el número de cardenales con derecho a voto en un cónclave es de 135. La norma establece que solo pueden participar quienes no hayan cumplido 80 años. Becciu, con 76, aún reúne las condiciones etarias, aunque su estatus judicial y eclesiástico podría ser un obstáculo.