Cómo prevenir el Síndrome Urémico Hemolítico: en Rosario hay un caso y en Córdoba murieron tres niños

Ante la muerte de tres niños en Córdoba por el Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) y la aparición de nueve casos en esa provincia y uno en Rosario, el de un chico de casi dos años que se recupera en el Hospital Vilela, especialistas compartieron recomendaciones para prevenir la enfermedad causada por la bacteria escherichia coli, entre las que figuran el lavado de manos, la correcta elaboración de los alimentos y el adecuado mantenimiento de piletas.

Eduardo Casim, director del Vilela, expresó que es una patología que los pediatras conocen bien porque la tratan “desde hace mucho tiempo”, sobre todo en las guardias. “Afecta a chicos de entre un año y seis. No es muy frecuente, pero la prevención es fundamental porque es una enfermedad que puede ser grave y hasta mortal”.

Sobre el caso local, detalló que afectó a un niño de casi dos años que estuvo grave y sigue internado en dicho centro de salud, aunque se recupera tras recibir el tratamiento correspondiente. En la provincia de Córdoba, tres niños murieron en lo que va del año por esta enfermedad y en total fueron notificados nueve casos, en chicos de entre diez meses y siete años. 

El SUH se puede presentar con síntomas como diarrea mucosa, diarrea con sangre, dolor abdominal, palidez significativa por la anemia y afectación renal, por la cual un niño puede llegar a padecer insuficiencia renal aguda, siendo éste un período crítico para su vida.

Algunos de los alimentos que se pueden vincular con la enfermedad son: carne picada mal cocida de cualquier animal; agua no potable, incluso bajo forma de hielo; frutas y verduras mal lavadas y lácteos que no fueron pasteurizados.

Como regla general, Casim sostuvo que no hay que darle carne picada –aunque esté cocida a más de 72 grados– a niños menores de seis años y manifestó que la enfermedad se puede transmitir “por agua contaminada, lácteos que hayan estado fuera de la heladera por mucho tiempo, y más raramente por contaminación cruzada”.

Otro factor que puede favorecer al desarrollo de la bacteria es el calor y la incorrecta conservación de los alimentos. En el contexto de un verano con numerosos cortes de luz, sobre todo bajo la ola de calor de semanas pasadas, el pediatra recomendó que, ante la interrupción de la energía eléctrica, “no hay que abrir la heladera” para evitar que la comida pierda la cadena frío. 

También aconsejó descongelar cualquier alimento que esté en el freezer dentro de la heladera y no fuera de ella. 

Cuáles son los síntomas

Se presenta a continuación de un cuadro de diarrea (generalmente con sangre), y puede acompañarse de fiebre, vómitos y dolor abdominal. Si el niño tiene disminución de la cantidad de orina y decaimiento, debe consultarse inmediatamente al centro de salud u hospital.

“Empieza como un cuadro de gastroenteritis, con dolor de panza, algunas líneas de fiebre y aparición de sangre en la materia fecal. Puede dar la impresión de que se curó, pero unos días después aparecen molestias, el niño está pálido y orina menos”, precisó Casim.

No se recomienda usar antibióticos. El uso de antibióticos sin indicación médica puede producir complicaciones y favorecer que aparezca el SUH.

Tampoco deben utilizarse bismuto, carbón, aspirinas o similares, antiespasmódicos, loperamida, ni probióticos en cuadros de diarrea aguda por el mismo motivo, expresó el Ministerio de Salud de Nación.

El período de incubación de la enfermedad es de 3 a 9 días.

Las recomendaciones para cuidarse

Lavarse las manos con agua y jabón, antes de comer y manipular alimentos, después de ir al baño, y cambiar pañales

Utilizar agua potable para beber, cocinar y durante el lavado de frutas y verduras

Evitar el contacto entre alimentos crudos y cocidos. Al momento de cortar productos crudos es importante utilizar distintos utensilios como tablas, cuchillos, etc. correctamente lavados tras los cortes

Asegurar una correcta y homogénea cocción de la comida. Cocinar completamente las carnes y los alimentos que lleven carne picada o trozadas (a 70°), hasta que no queden partes rojas o rosadas ya que la bacteria no se destruye si no llega la temperatura indicada a su interior

Mantener la cadena de frío

Consumir lácteos correctamente pasteurizados y conservarlos en la heladera

Consumir agua potable, o de lo contrario hervirla

En el caso de verduras para ensaladas, lavar hoja por hoja minuciosamente. También es importante lavar la verdura envasada en bandejas

Evitar manipular alimentos en caso de tener síntomas de diarrea, vómitos o dolor abdominal

Desechar los pañales en bolsas individuales y en doble bolsa en caso de diarrea

Mantener correctamente el agua de las piletas

Ante los síntomas de diarrea, vómitos y palidez, consultar en forma inmediata al médico y no automedicarse